Blaue Grotte Amalfiküste Italien — Ruderboot-Eintritt & Höhlentouren

Eine einen Meter hohe Kalksteinöffnung bewacht den Eingang zur Blauen Grotte an der Amalfiküste in Italien und zwingt Besucher dazu, sich in hölzernen Ruderbooten flach hinzulegen, während die Ruderer ihre Durchfahrt auf den Wellengang abstimmen. Die Grotte – auf Italienisch Grotta Azzurra – liegt auf Meereshöhe an der Nordwestküste von Capri. Ihr Ruhm gründet sich auf eine geologische und optische Besonderheit, die 1826 von dem deutschen Maler August Kopisch entdeckt wurde, obwohl römische Kaiser die Höhle bereits zwei Jahrtausende zuvor kannten, wie versunkene Statuen auf ihrem Boden belegen. Das Sonnenlicht dringt nur durch die unter Wasser liegende Mündung der Höhle ein, bricht sich in fünfzehn Metern Meerwasser und beleuchtet die Kammer in elektrischem Blau. Der Effekt hängt von klarem Himmel und ruhiger See ab – Ostwinde oder Flut versiegeln den Eingang, und die Grotte schließt ohne Vorankündigung, wenn sich die Bedingungen verschlechtern. Die Höhle ist vierundfünfzig Meter lang und fünfundzwanzig Meter breit, mit einer gewölbten Decke, die fünfzehn Meter über der Wasserlinie aufragt. Kieselsäureablagerungen an den Kalksteinwänden verstärken das gebrochene Licht, und im Wasser untergetauchte Gegenstände erscheinen aufgrund der an ihren Oberflächen haftenden Luftblasen silbern. Die Tour zur Blauen Grotte an der Amalfiküste startet von einem speziellen Anleger in der Fraktion Anacapri, der mit dem Bus von Capri Stadt oder Marina Grande aus erreichbar ist. Die Ruderboote bieten Platz für vier Passagiere und einen Ruderer, und der Aufenthalt im Inneren der Kammer dauert etwa fünf Minuten – genug Zeit, um das Innere zu umrunden, während der Bootsführer ein neapolitanisches Lied singt, um die Akustik der Höhle zu demonstrieren. Der Ort ist seit Mitte des 19. Jahrhunderts ein obligatorischer Halt auf der Grand Tour und taucht in Lithografien von Giacinto Gigante sowie in Reiseberichten von Hans Christian Andersen auf, der das Licht als „das Leuchten von geschmolzenem Saphir“ beschrieb. Die Grotte empfängt jährlich über dreihunderttausend Besucher, die meisten kommen zwischen Mai und September, wenn die Seebedingungen den Zugang begünstigen. Erhaltungsgebühren finanzieren die Instandhaltung des Holzstegs und die Beschäftigung der Genossenschaft, die Besucher in die Kammer rudert, und bewahren damit eine Tradition, die sich seit der Zeit der Bourbonen-Herrschaft in Neapel nicht verändert hat. Die Zerbrechlichkeit der Höhle bleibt ihre einschränkende Bedingung – motorisierte Boote können nicht einfahren, und Gruppen von mehr als vier Personen benötigen mehrere Ruderboote. Die Tour zur Blauen Grotte findet theoretisch das ganze Jahr über statt, aber aufgrund von Wind, Wellengang oder Wartungsarbeiten kommt es jährlich an mehr als sechzig Tagen zu Schließungen, was eine Vorausplanung bestenfalls spekulativ macht.